De uit Zweden afkomstige Black Metal groep Marduk ontstond medio 1990. Hun doel (wij citeren): het creëren van de meest godslasterlijkse en satanische band ooit. Met de provocerende demo Fuck me Jesus(1991), lieten de heren er alvast geen gras over groeien. Nu, door de jaren heen lijkt Marduk in hun opzet te zijn geslaagd. Ondertussen brachten ze heel straffe platen op de markt. Maar ook op het podium bewezen ze ondertussen uit het goede hout te zijn gesneden. Ook al waren er enkele personeelswissels. Niets kon deze Black Metal veteranen deren. Marduk heeft ondertussen diens stempel gedrukt op het Black Metal gebeuren, en doen dat nog steeds. De nieuwste plaatFrontschwein laat een formatie horen die na al die jaren nog steeds staat als een huis. Op zich een sterke prestatie, er komt zeker nog geen sleet op Marduk. Wij gaven het plaatje enkele luisterbeurten.
Ook op deze nieuwe plaat blijft Marduk begane wegen bewandelen. Ze voegen niets meer of minder toe aan hun gekende geluid. Is dat een minpunt? Zeker en vast niet, het concept werkte medio 1990 en doet dat nog steeds.
Het zijn voorwaar donkere tijden. Overal lees je nieuws over IS, oorlogen, mensonterende situaties tot bootvluchtelingen. Die donkere, heel deprimerende achtergrond, neem je ook waar in de nummers op Frontschwein. Snoeiharde gitaren die je de strot dicht knijpen, tot een angstaanjagende stem van brulboei Mortuus (die sinds 2004 deel uitmaakt van Marduk). Meer hebben we niet nodig om ons te overtuigen.
Om maar een voorbeeld te geven: Afrika. Bij het sluiten van de ogen zie je niets dan ellende rondom u. Hongersnood, verkrachtingen en doden om het geloof. Een voedingbodem voor Marduk om dit aan te klagen, en hun luisteraars te begeleiden richting dark side. Zo lijkt het toch. Het licht is geen alternatief, dus keer je naar Satan en zijn gevolg? Het is niet letterlijk in de teksten terug te vinden. Maar de ondertoon laat aanvoelen dat dit de uiteindelijke bedoeling is.
Laat ons eerlijk zijn er is niets prettig meer te melden over deze wereld, of toch heel zelden. Daardoor klinken de songs van Marduk één voor één als een aanklacht. Een slag in het gezicht van oorlogszuchtige religieuze groeperingen. Die in naam van hun God mensen uitmoorden. Naast de snelle aanpak, zitten daar ook 'trage' songs tussen. Die als een sluipend gif binnen sluipen, en ons hart verpulveren. Wartheland is daar een mooi voorbeeld van. Met telkens die duivelse stem van Mortuus die je het genadeschot geeft.
Ook de teksten liegen er niet om, neem nu bijvoorbeeld Rope of Regret.
Solemn black manner
Blood-drenched banned whips in the jagged wind
Sour milk, blackened flesh
Deciduous forest - devoid of life
Burning hate - flaming sword
Repeatedly severing the heads of the hydra
Stalemate - corrosion
Stillborn resistance - unquenchable thirst
Now see the Rope of Regret - Around the Partisan neck
Het lijkt ons een smeekbede richting duistere krachten, om eindelijk de wereld over te nemen. Met een vlammend zwaard, gedrenkt in bloed. Vlammen doet dit nummer zeer zeker. Meer nog, deze stelling is op de hele plaat van toepassing. Is het door een snoeiharde aanpak, of sloom en sluw je de adem ontnemen. Telkens opnieuw slagen de heren van Marduk in hun uiteindelijke opzet: ons terugbrengen naar de meest donkere gedachten van onze ziel. Nebelwerfer is een mooi voorbeeld van die eerder trage aanpak. Hier ontspinnen de vocale inbreng zich meer dan ooit als angstaanjagende kreten, die het bloed van tussen onze nagels haalt. Hier wordt niet met een hakbijl op de luisteraar ingehakt. Nee, de wurggreep knijpt de lucht heel langzaam uit onze longen.
Conclusie: Marduk slaat met Frontschwein geen nieuwe wegen in. Noch zijn er verrassende wendingen merkbaar. De donkere, duistere aankleding blijft gewoon behouden. En nee, daar zijn we niet treurig om. In deze tijden van oorlogen , vaak in naam van God, lijkt Marduk de wereld een spiegel te willen voor houden. Ze laten ons de andere kant zien. Zonder enige vorm van medelijden worden we gedreven naar een poel der verderf. Is het de ene keer op een gewelddadige, snoeiharde wijze. Dan knijpen de songs je de volgende keer soms gewoon heel langzaam de strot dicht. Maar telkens blijft de impact hetzelfde. Nee, Marduk anno 2015 is geen andere dan pakweg 20 jaar geleden. Maar daar waar andere bands helaas vaak een parodie op zichzelf dreigen te worden, blijft Marduk stevig de status van Black Metal meesters behouden. Frontschwein is dan ook een boodschap aan mogelijke potentiële opvolgers, dat Marduk nog steeds niet dood en begraven is. Aan de hoog gespannen verwachtingen hebben zij alvast voldaan. Dank voor de wel heel donkere trip doorheen onze ziel, mijne heren.
Tracklist
01 Frontschwein
02 The Blond Beast
03 Afrika
04 Wartheland
05 Rope of Regret
06 Between the Wolf-Packs
07 Nebelwerfer
08 Falaise: Cauldron of Blood
09 Doomsday Elite
10 503
11 Thousand-Fold Death
