Artiesten die teruggrijpen naar de sound van een rijk verleden, je komt ze wel meer tegen. Op zich vinden we daar niets mee. Zolang daar ook iets wordt mee gedaan, en dat 'verleden' niet zo maar wordt gekopieerd zien we het probleem niet. Rodney Cromwell grasduint in het aanbod synthpop of '80s elektronische muziek. Van OMD over krafwerk naar Pet Shop Boys, we komen het allemaal tegen op deze plaat Age of Anxiety. Uitgebracht via het label Happy Robots. Voor wie deze artiest niet kent, zal wellicht Arthur and Martha wel een belletje doen rinkelen? Adam Cresswell en Alice Hubley brachten in 2009 een heel integrerende plaat uit Navigation. We gaven het solo project van Adam, gegoten in de vorm van deze plaat, enkele luisterbeurten.
Over het algemeen zijn de songs opgebouwd rond heel dansbare beats, met een vaak robotachtig stemgeluid. Iets wat we inderdaad ook terugvinden in die typische synthpop medio jaren '80. Maar het meest opvallende is de zonnige en fleurige manier waarop elk van de songs zijn samengesteld. Een voorbeeld daarvan is het wondermooie Barry was an Arms Dealer. In een typische '80s sfeer gedompeld flitsen we terug naar het verleden.
Geluidsmuren worden niet afgebroken, maar naast de soms zweverige sound zijn er ook heel stevige nummers te vinden. Die sterk aanleunen bij postpunk. You Will Struggle heeft zelfs wat EBM invloeden binnenin, waarbij de vocale tussenkomst van Alice Hubley ons prompt doen denken aan menig new wave act van toen. Ook bij One two Seven blijkt die stem van Alice een meerwaarde aan het geheel.
One Two Seven bevat dan weer heel dansbare technopop klanken mee, of hoe je het wil noemen, en krijgt een zwevende naklank die ons tot hogere sferen weet te brengen.
Het aanspreken van verschillende emoties, lijkt bovendien ook een beetje de rode draad doorheen het geheel. Hoewel er dus invloeden van donkere EBM waarneembaar zijn, blijven we veilig in het licht vertoeven. De positiviteit die deze plaat uitstraalt is een ware verademing binnen alle depressieve platen die soms voorgeschoteld krijgen. Maar ook is het niet zo dat alles teveel de frivole weg opgaat. Laat ons zeggen dat die grijze weg wordt bewandeld tussen licht en donker, pijn en geluk. Een traan en een lach zitten mooi verweven binnen het geheel. Beide aspecten vinden we bijvoorbeeld terug bij Fenchurch Street dat zowaar zelfs een weemoedige naklank blijkt mee te krijgen.
The Blue Cloud doet ons dan weer denken aan Kraftwerk, maar wederom in een heel modern kleedje gestoken. Baby Robot zou ook weer niet misstaan op de dansvloer. Het is bovendien weer een bewijs hoeveel variaties en verschillende uiteenlopende wegen worden ingeslagen op Age of Anxiety.
Dit is dan ook meteen het grootste pluspunt aan Age Of Anxiety , die variatie tussen verschillende elektronische stijlen. Telkens slaagt Rodney Cromwell erin die genres in een jong en vernieuwde vormen te gieten. Vooral blijken het één voor één dansbare songs te zijn die ons de zorgen doen vergeten. Door te spelen met duistere EBM of postpunk, tot de zonnige tonen van synthpop, blijft Rodney Cromwell er bovendien ook voor zorgen dat we blijven hangen tussen die grijze zone van licht en donker. Het geeft ons een gevoel van veiligheid, tot hoopvol uitzien naar de toekomst. Maar vooral blijkt Age of Anxiety mogelijkheden te bieden naar de toekomst toe. Net door een heel ruim pallet elektronische geluiden en uitstappen aan te bieden, en zich niet vast te pinnen op één enkel genre, lijkt de weg open voor nog heel interessante en experimentele platen in de toekomst.
En nu, dansen, dansen, dansen als in een trance.. doorheen de nacht.
Age of Anxiety is ook te beluisteren, en aan te kopen, via bandcamp. Waar je ook andere realeases van Rodney Cromwell kan terug vinden: http://rodneycromwell.bandcamp.com/music
Tracklist:
1. The Internationale (Written-By – Pierre De Geyter) - 0:22
2. Cassiopeia - 4:26
3. Barry Was An Arms Dealer - 4:25
4. You Will Struggle - 4:37
5. One Two Seven - 3:56
6. Fax Message Breakup - 3:32
7. Baby Robot - 3:50
8. The Blue Cloud - 3:41
9. Fenchurch Street - 3:38
10. Black Dog - 6:55
