Toen Cartouche Mac Touche, huidig zanger bij The Black Tartan Clan maar indertijd nog lid van de punkrock band WR3, het nummer 'Scotland the Brave' op papier zette, werd het idee om 'iets' te doen met Schotland als rode draad erdoorheen, tegelijk geboren. Samen met Mac Pië, eveneens voormalig lid van WR3, op bas, toenmalig zanger Mac Loud, drummer DeeDee en de onontbeerlijke doedelzakspeler Mac Hoze, besloot hij in februari 2008 The Black Tartan Clan in het leven te roepen. De allereerste 'Celtic Punk-Rock Band' was geboren. Met een performance vergelijkbaar met die van bands als Flogging Molly en Dropkick Murphys zit je bij deze mannen gebeiteld voor een avondje feest en ambiance. De band groeide in een paar jaar tijd uit van een 'act' in kleine zaaltjes en jeugdhuizen tot een professionele band op festivals en grote podia.
Na enkele veranderingen in de opstelling zit The Black Tartan Clan met de huidige line-up exact waar ze moeten zitten. De rauwere 'punk'stem van Mac Touche, de sublieme baslijn van Mac Pië, Mac Marsh die feilloos zij gitaar bespeelt, de stevige ritmische drums van Mac Aël en de opvrolijkende tonen uit de bagpipes van Mac Hoze, zorgen ervoor dat je een avondje BTC niet gauw vergeet. En laat ons vooral Mac Hoze Junior niet vergeten. Zonder deze 'duivel-doe-het-al' zou de finishing touch ontbreken. Gitaar, banjo, blokfluit, djembe of snaredrum: Junior bespeelt een veelheid aan instrumenten zonder verpinken. Met optredens in binnen- en buitenland, onder meer Tjechië, Italië, Schotland en Duitsland, en in elk van deze landen een flinke schare fans die steevast in zwarte kilt opdraven, bewijst The Black Tartan Clan dat ze er wel degelijk staan.
Wat hierna volgt is een gemoedelijk gesprek over de aankomende release van hun nieuw album 'Scotland in our Hearts', het wel en wee van de clan, gefilterd vantussen een pak off the record fun en zever in pakjes, dat niet voor publicatie vatbaar is. Want het zal je maar overkomen: sta je gezellig een pint te drinken aan de toog, krijg je een bericht dat je stante pede een interview moet komen afnemen met de invallende band van dienst (BTC verving op PPM Equilibrium). Totaal onvoorbereid was ik gelukkig niet: ik volg de band immers al van bij hun ontstaan, en bijgevolg werd het interview een onderonsje onder vrienden.
Jullie zijn bezig met de opnames van een nieuwe CD?
Neenee, dat is al gedaan! Ge loopt 2 straten achter! We zijn erop aan het wachten. Laat ons zeggen dat we hem normaal begin mei zullen hebben.
En gaan jullie voort in dezelfde trant?
Het nieuw album zal iets meer 'Irish' getint zijn. Meer banjo. 'Boots, Kilts 'n Pipes' was de basis van onze muziek: daar zaten meer Schotse invloeden in. Dat album was meer Keltisch. Nu klinken we iets meer Iers, met wat meer folk. Het is niet meer louter Schotse muziek. Er ligt nu meer dan dat aan de grondslag van de nieuwe CD. Mac Hoze Junior heeft tevens een grotere en prominentere rol gekregen binnen de band. Hij staat ook op het podium meer op de voorgrond. Da's voor de meisjes en voor de pedofielen (hilariteit alom).
Maar waar blijft rode draad 'Schotland' dan?
Onze nieuwe Cd heet niet voor niks 'Scotland in our Hearts'. We verloochenen onze roots niet. We blijven bij de Schotse doedelzak en niet bij de Ierse. Maar meer banjo dus.
Aan hoeveel CD's zitten we intussen?
Even kijken: er was de demo, dan 'Boots Kilts 'n' Pipes', de dubbelCD 'The Loyal Men' , de EP 'Standing Strong', 'Don't Walk Alone' en nu 'Scotland in our Hearts'.
Op de nieuwe CD staat een ode?
Ja, daar hangt een mooie anekdote aan vast. Het lied is gewijd aan Bill Millin, een piper uit WOII die ook wel 'Piper Bill' genoemd werd. Mac Touche heeft die song opgestuurd naar zijn zoon en die was direct akkoord. 'Piper Bill' was bij de landing in Normandië. Hij is daar uit de boot gestapt en heeft er de ganse dag staan doedelzak spelen, tussen het oorlogsgeweld door. De Duitsers durfden op hem niet schieten, zegt het verhaal. Ze dachten dat hij gek was. Zijn zoon was heel blij met het eerbetoon aan zijn vader.
Normaal hadden jullie hier niet gestaan, op PPM. Dit optreden was niet gepland.
Neen inderdaad. Begin deze week kregen we telefoon dat er een band was weggevallen, en onze agent vroeg of we konden invallen. Na wat heen en weer bellen was alles geregeld, en hier staan we nu dus. Een mooie kans wel, om hier te kunnen spelen. De nadruk ligt hier wel op metal, maar 't was dit of barbecue, en 't is toch geen weer voor barbecue dus ja ... Enfin we wisten toch niet wat te doen vandaag (gelach). En ze hebben hier bier ook. Maar geen Jupiler! Ze hebben het contract niet nageleefd!
Sinds 2008 zijn jullie wel sterk gegroeid.
Klopt. We hebben intussen opgetreden in vele landen en elke week komen er fans bij die dezelfde zwarte kilt en outfit dragen als wij. Dat geeft gewoon een fantastisch gevoel. Deze zomer spelen we nog in Duitsland op een festival, 300 km ten zuiden van Hamburg, en nog in Frankrijk en in Schotland ook terug. En in België staan we op Durbuy, Ruusrock, Hamrock, en Masters@Rock. Dat zijn prachtige affiches, waar we tussen staan.
Jullie worden ook overal gevraagd, metal of geen metal.
Ja dat klopt. Waar wij komen, bouwen we overal het zelfde soort feestje. En het wordt in vele middens gesmaakt. We proberen geen dikke nek te krijgen: dicht bij het volk blijven, één Clan zijn ...
Meer en meer optredens ...
Voor de trouwe schare fans is het vervelende daaraan dat we meer en meer gevraagd worden om op festivals te spelen. Elke week 30 à 40 euro moeten betalen, al eens 50 of 60 euro inkom, dat is voor die mensen die enkel voor ons willen komen op de duur onmogelijk. Het is niet meer zoals vroeger, in de kleine zaaltjes en jeugdhuizen. BTC barst een beetje uit zijn voegen. Maar we proberen toch nog om nu en dan ook het 'kleiner publiek' content te stellen.
Zien jullie de Clan nog te groeien?
Dat zal de toekomst uitwijzen. Voorlopig zijn we nog te klein om ervan te leven, maar te groot om nog onze dagelijkse job er comfortabel bij te kunnen doen. Evengoed blijft het tot hiertoe nog altijd om de fun draaien. Want daar gaat het toch over: Bier, Plezier en Vertier! (Allen samen:) Och dat is schoon! En nu gaan we nog enen drinken!
Waarvan akte.
Voor wie de Clan live wil meemaken: de eerstvolgende data zijn:
10 mei Ruusrock
16 mei Hamrock
