De Belgische Metalcore act Royal Jake timmeren sinds medio 1992 aan de weg. Na een vrij lange pauze brachten ze pas in 2012 een nieuwe schijf uit: Triple Crown Demo. Ooit begonnen als grunge-/groovemetalband heeft er ondertussen een verschuiving plaatsgevonden richting de metal/metalcore. Een geluid dat zich voor het eerst openbaarde op de EP Tenacity (2015). In oktober brachten Royal Jake een gloednieuwe EP op de markt: Retaliate-The Answer. We werden vanaf de eerste noten omver geblazen, tegen een muur van knetterende metacore gekwakt en uiteindelijk compleet murw geslagen. Onze bevindingen:
Het meest opvallende, de muziek op deze EP smeekt om live gebracht te worden. Pas op het podium lijken ons de songs echt tot hun volste recht te komen. Telkens voelen we een stevige adrenalinestoot door onze adderen stromen, en voelen prompt de neiging ons in een stevig mosh of circl pit te gaan. Met de deur in huis vallen doen Royal Jake, na een korte intro, met Retaliate - The Answer een song die gebracht wordt in samenwerking met Hans T. van Whatever It Takes. Na een sfeervolle start, grijpt de band zowel instrumentaal als vocaal bij de strot, en laat geen spaander geheel van je botten. Zo hoort het ook aan te voelen bij metalcore, naar onze mening.
Alsof een dozijn bulldozers over je vege lijf rijden, zo voelt Apocalyptic Treasure aan. De typische elementen van het metalcore en hardcore genre worden ons andermaal door de strot geramd. Waarbij vooral de kruisbestuiving tussen die brutale, rauwe stem van Peter de Bondt met vaak subtiele, tot vlijmscherpe riffs van Arjen van Acker het meest in het oog springen. Knallende drumsalvo's doen onze hersens uiteindelijk uiteenspatten, telkens opnieuw. Met dank aan de mokerslagen uitdelende drummer van dienst, Kjell de Raes. Het is dus vooral die samensmelting van alle voornoemde elementen die ons telkens over de streep trekt.
Bovendien bevat deze EP voldoende tempowisselingen, we zouden haast zeggen 'rustpunten tussen het geweld door'. Om de aandacht blijvend te houden. Cassandra Complex en NGB bevestigen deze stelling. Haast zalvend, tot strelende riffs worden prompt ongedaan gemaakt door een wervelstorm van oorverdovende growls en drum/gitaar lijnen. Die niet alleen de trommelvliezen doen barsten, maar de hersens in twee lijken te splijten. Trouwens mag de samenwerking met eerder vernoemde Hans T. op de titelsong en Yannick. S. (Hexa Mera) - op de song Sacrifice You - gezien worden als een meerwaarde binnen het geheel.
Onze eindconclusie is dan ook simpel. Royal Jake brengen met Retaliate-The Answer een metalcore EP uit van eenzaam hoog niveau, we zouden zelfs zeggen grensverleggend. Zonder compromissen, recht naar de strot grijpen! Zo hoort het gewoon. Een niet te missen parel voor elke liefhebber van metalcore, vooral zij die houden van het lekker old school geluid.
Tracklist:
Intro
Retaliate: The Answer (Ft. Hans T. van Whatever It Takes)
Apocalyptic Treasure
Sacrifice You (Ft. Yannick S. van Hexa Mera)
Cassandra Complex
NGB
