Ook de podia werden aangepakt. Het hoofdpodium is zowel links, rechts als in het midden voorzien van artistieke decors. Daarin bevind zich in het midden telkens een groot videoscherm, waar iedere festivalbezoeker, dicht of ver, alles kan volgen. Ook de 3 tenten kregen een heuse make over. De vorige jaren waren het dezelfde tenten zoals je ze terug kan vinden op Graspop (o.a. marquee). Nu zijn dat grote metalen constructies. Die zijn breder, hoger en dieper.  Er kan meer volk in kan dan voorheen. Al moet het gezegd worden, soms nog veel te klein. De Warzone bleef niet achter. Alleen werd het podium daar niet aangepakt, maar alles errond. 

 

Hellfest staat intussen ook bekend voor de totale aanpak van zijn terrein. De bars, de merchandising, de volledige omgeving. Alles is visueel een streling voor het oog. Overkill? Misschien, maar het laat niemand onberoerd. Vooral bij valavond als de vuren en de verlichting worden aangestoken, is het dubbel en dik genieten. Zoek gerust wat sfeerfoto’s op. Je zal me wel begrijpen. Ondanks tegenstrijdige berichten is Hellfest geen eigenaar van de terreinen. Ze huren 40ha van (wijn)boeren en een deel van de Stad Clisson. Hun budget was voor de editie van 2015 voorzien op €14.000.000  Als er winst wordt gemaakt, gaat die niet naar aandeelhouders. Alles wordt bekeken en opnieuw geïnvesteerd in de volgende editie. Vandaar dat men elk jaar ferme verbeteringen maakt aan alles op en rond het terrein.

 

Nog een opvallend feit is dat ondanks de tegenwerking van bepaalde christelijke groeperingen (die zelfs vernielingen aanbrachten net voor het festival van start ging), het overgrote deel van Clisson volledig achter “hun” festival staat. Als je naar de weide wandelt, krijg je van de lokalen steevast een hartelijke goedendag. Iets wat ik als enorm positief ervaar, is de manier waarop men er bezig is met comfort van de festivalgangers. Afval is uit de boze, ondanks de 45000 bezoekers die er dagelijks rondhangen.

 

Zo betaal je bij je eerste drankje €1 extra voor een harde plastieken beker. Telkens je een biertje, cola of iets  anders besteld, wordt deze in je beker gevuld. Van tijd tot tijd wordt de beker ook omgewisseld. Ook staan er zeker meer dan 100 vuilnistonnen op de weide. Bijna iedereen doet de moeite zijn vuilnis daar in te gooien. Dat heeft als gevolg dat je in tegenstelling tot bv. Graspop je benen niet breekt over de massa afval. Op Hellfest heb je 3 dagen lang een propere weide. 

 

Ook de sfeer tussen de festivalgangers is er veel gemoedelijker dan hier ten lande. Bij ons is het schering en inslag dat er gasten van andere podia naar de MainStage stormen, en iedereen op hun weg brutaal wegduwen. Na mijn 3de jaar Hellfest, moet ik vaststellen dat ik dit niet heb meegemaakt. Voor de liefhebbers, crowdsurfen mag er zonder enig probleem. Er is plaats genoeg aan het podium zonder dat je last hebt van rondvliegende benen (met zware schoenen aan de voeten).