Het legendarische reggae-festival Reggae Geel heeft de volledige line-up voor het Dub Forest-podium bekendgemaakt. Tijdens drie festivaldagen — van 30 juli tot 1 augustus — brengt het podium een stevige mix van Britse soundsystem-iconen, Jamaicaanse cultartiesten, rootsveteranen en Europese dubacts naar de festivalweide aan de Malosewaver in Geel.
Het festival gaat in 2026 zijn 48ste editie in en blijft Dub Forest profileren als een van de meest karaktervolle plekken op het terrein. De focus ligt er op diepe baslijnen, klassieke soundsystemcultuur en een uitgesproken roots- en dubtraditie.
Tot de grote namen op de affiche behoort King Earthquake, een instituut binnen de Britse roots- en dubscene. Het soundsystem werd in 1977 opgericht door Errol Arawak en staat bekend om zijn compromisloze roots-and-culture aanpak en zware bas.
Ook Word, Sound & Power brengt de autoriteit van de Londense soundsystemscene naar Geel. Een bijzondere samenwerking komt er van Dub Shepherds met de Jamaicaanse dancehallstem Echo Minott, die samen een brug slaan tussen klassieke Jamaicaanse vocalen en hedendaagse Europese dub.
Verder staan onder meer reggae-veteraan Dr. Alimantado — bekend van het cultalbum Best Dressed Chicken in Town — en dancehallicoon Nadine Sutherland op het programma. Zij was ooit de eerste artiest die tekende bij het legendarische label Tuff Gong van Bob Marley.
Ook producers en sounds uit de Europese dubscene tekenen present, waaronder David Judah, Gussie P, Power Dread, Vixen Sound, Chalice Sound en Reemshot. Het Belgische Blackbird Sound viert bovendien zijn tienjarig bestaan op het oudste reggaefestival van Europa.
De host sounds — waaronder Waga Waga met King Samir, Kingstep Soundsystem en Youth & Truth met African Simba — zorgen voor de ruggengraat van het soundsystempodium.
Reggae Geel groeit in 2026 naar drie volwaardige festivaldagen, maar wil tegelijk trouw blijven aan zijn community-karakter. Jongeren onder 16 jaar krijgen gratis toegang, er zijn voordelige tickets voor jongeren tot 18 jaar en ook buurtbewoners kunnen aan een speciaal tarief binnen.
Het festival lokt jaarlijks zo’n 40.000 bezoekers uit heel Europa naar de Kempense bossen. Volgens Dr. Alimantado is Reggae Geel zelfs “the most Jamaican thing outside of Jamaica”.
Eerder werden al namen aangekondigd voor de rest van het programma, waaronder Super Cat, Patoranking, Queen Omega, Anthony B en Tourist LeMC. De volledige festivalaffiche wordt binnenkort bekendgemaakt.
