EBM uit Duitsland, het doet ons altijd versteld staan hoe bands en artiesten uit dat land ons telkens opnieuw kunnen beroeren. Ook Akalotz, die ontstonden in 2007, zijn afkomstig uit Duitsland. Het begon allemaal toen Alex en Thorsten besloten om meer energie in hun project Akalotz te stoppen. In het begin produceerden ze vooral harde, instrumentale EBM. Hiermee hadden ze niet echt veel succes. Dus besloten de heren het over een andere boeg te gooien, we schrijven 2009. De sound van Akalotz schipperde toen een beetje tussen Dive en Portion Control. Maar er waren zeker nog meerdere andere invloeden merkbaar. Na veel omzwervingen, en zelfs Alex die het project verliet, bracht Akalotz hun debuut album op de markt: Shift to Evil. Via het label Electro Arc, in de zomer van 2014. We gaven het plaatje enkele luisterbeurten.
Headcrash geeft al aan hoe de band en hun muziek echt in elkaar steekt. Akalotz zet vanaf die eerste tot de laatste noot een harde elektronische stempel op ons voorhoofd. Met een haast militaristische aanpak knijpen ze onze strot dicht. Nu, zo hebben we het graag. Het extra leuke is dat, ondanks dat alles op diezelfde strakke lijn ligt, de aandacht gewoon blijft aanhouden.
Stap voor stap, song voor song, krijgen we de ene mokerslag na de andere te verwerken. Ondanks de al bij al toch eerder experimentele aankleding, moet de luisteraar zich niet aan iets nieuws of verrassend verwachten. Het is ooit al voorgedaan. Maar, en dat is toch belangrijk, de manier waarop Akalotz omgaat met de typische old school EBM is gewoon overweldigend te noemen. Nee, dit is zeker geen slap afkooksel van dat EBM genre, maar klinkt gewoon zoals deze muziekstijl moet zijn. Zonder daar doekjes rond te winden, gewoon recht naar het doel af.
We hebben het al gezegd, alles ligt op diezelfde strakke, harde lijn. Maar de luisteraar geraakt door die aanpak in een soort trance, waardoor je vervelen er niet bij is. Ook menen we zelfs, en dat is zeker als compliment bedoeld, wat invloeden te herkennen van bijvoorbeeld Depeche Mode. Althans hun niet commerciële aanpak.
Net daardoor klinkt Akalotz daarbovenop dus ook toegankelijk naar een ruim publiek van Electro fans toe. Gaande van pure EBM tot zelfs een snuifje synthpop, maar dan de harde en meedogenloze kant van dat genre.
Er worden nergens compromissen gesloten, op het moment dat je als luisteraar op de roetsjbaan terecht komt is er geen weg meer terug.
Het extra interessante aan deze Shift to Evil zijn de remixen. Zo is er een remix van Blood Pressure, waar Invasion of Female Logic ook haar inbreng in heeft. Dit zorgt plots voor een heel andere wending aan het geluid, die tot gevolg heeft dat de band feitelijk in hun kaarten laat kijken. Het is dus niet zo dat ze zich willen vastpinnen op dat ene geluid, nee door dat remixen bewijzen ze open te staan voor andere wendingen naar de toekomst toe. Dat mag gezien worden als een extra pluim op de hoed.
Kortom: Akalotz brengt met dit debuut Shift to Evil één typisch EBM gericht album uit, dat wellicht niets nieuws toevoegt en ooit wel eens is voorgedaan. Maar, dankzij de krachtige, strakke, naar het nekvel grijpende aanpak, weten ze de luisteraar geboeid te doen luisteren van begin tot einde. Bovendien slagen ze er door subtiele soundscapes ook in andere Elektronische wegen te bewandelen, of geven toch die indruk. Zoals bijvoorbeeld dus de wel heel interessante remixen, die doen vermoeden dat Akalotz nog veel meer in hun mars heeft dan één zoveelste EBM act te zijn in een lange rij. Duitsland kan hierdoor weer één pareltjes van EBM act aan de lijst toevoegen , die bovendien veel meer in hun mars blijken te hebben dan we dachten . Een aanrader dus voor alle fans van Elektronische muziek, zo lang het maar hard en donker klinkt.
Tracklist:
01 Headcrash ... 3:56
02 Time to Destroy ... 3:51
03 Body Crushed Bones ... 3:45
04 Lust of Power ... 4:37
05 Shift to Evil ... 2:53
06 Blood Pressure ... 4:14
07 Where Are You From ... 3:19
08 Play and Command ... 3:22
09 Bounce Effect ... 4:30
10 Rise and Fall ... 3:00
11 Trust ... 3:06
12 Bring Me Down ... 3:47
13 Blood Pressure (Invasion Of Female Logic Remix) ... 4:01
14 Body Crushed Bones (SadoSato Remix) ... 2:55
